Makedonya’nın başkenti Üsküp’te düzenlenen Yıldızlar Avrupa Güreş Şampiyonası’nda Çorum’dan üç güreşçi milli mayoyu giyerken, Mert İlbars üçüncü oldu. Grekoromen stil 55 kiloda Türkiye’yi temsil eden Mert İlbars ilk turda Romen M.Stoica’yı 3-2, ikinci turda Alman Numan Bayram’ı da 11-2 yenerek adını çeyrek finale yazdırdı. Çeyrek finalde Rus Albert Khokonov’la karşılaşan Mert İlbars çekişmeli geçen mücadeleyi 9-6 kaybederken, Rus güreşçinin finale yükselmesi üzerine madalya şansını repesaj müsabakalarına taşıdı. Repesajdaki ilk maçında Moldovalı güreşçi Corneliu Rusu ile karşılaşan Mert İlbars, çekişmeli geçen mücadelede rakibini 11-9 yenerek Avrupa üçüncülüğü maçına çıkma hakkı kazandı. Ankara TKİ’nin lisanslı güreşçisi olan Çorumlu Mert İlbars’ın bronz madalya mücadelesindeki rakibi Azerbaycan’dan Murad Cantik Abbasov oldu. İlbars, büyük çekişmeye sahne olan mücadeleyi 11-8 kazanarak Avrupa üçüncüsü oldu. Henüz 18 yaşında olmasına rağmen tam bir madalya koleksiyoncusu olan Mert İlbars, koleksiyonuna bir de Avrupa üçüncülüğü madalyası ekledi. (Hüseyin AŞKIN)