Uluslararası Masa Tenisi Federasyonu’nun 2018 yılı faaliyet programında yer alan 44.Balkan Masa Tenisi Şampiyonası Edirne’de yapıldı. Kızlarda 7, erkeklerde ise 8 ülkeden sporcunun katılımı ile gerçekleşen şampiyonada Türk milli takımı erkeklerde birinci, kızlarda ise ikinciliği elde etti. Milli takım formasıyla mücadele eden Çorum Gençlikspor’dan Merve Nur Öztürk takımlarda ikinci olarak gümüş madalya kazanırken, çift bayanlarda partneri Betül Nur Kahraman ile birlikte şampiyon olarak altın madalyanın sahibi olurken karışık çiftlerde ise Ali Afşin Gül ile birlikte üçüncü olarak bronz madalya kazandı ve şampiyonayı üç madalya ile tamamladı. Çorum’da başladığı masa tenisi çalışmaları sonunda Fenerbahçe kulübüne transfer olan Ali Afşin Gül ise Balkan Şampiyonası’nda takımlarda şampiyonluğu kazanan kadroda yer aldı. Gül ferdilerde ise karışık çiftlerde Çorumlu partneri Merve Nur Öztürk ile birlikte üçüncü olarak bronz madalya kazandı ve şampiyonayı iki madalya ile tamamladı. (Ömür SOYTEMİZ)