Yıl 2003. Türkiye, siyasi olarak yeni bir yol ayrımında. 3 Kasım 2002 seçimleri sonrası AK Parti iktidara gelmiş, Abdullah Gül Başbakan olmuş, Ahmet Necdet Sezer Çankaya’da. Ankara hareketli, ülke yeni bir döneme hazırlanıyor. Çorum’da ise, belediye başkanlığı görev değişimiyle çalkantılı günler yaşanıyor. Arif Ersoy’un görevinden ayrılmasının ardından İçişleri Bakanlığı tarafından Ömer Abuhanoğlu Çorum Belediye Başkanlığı görevine atanıyor.
Görev devralınmış ama belediye gündemi yerel hizmetlerin çok daha ötesinde bir konuya evrilecek: Kültürel miras, şehir kimliği ve Tarihi Kentler Birliği...
Bir kış günü, Boğazkale Belediye Başkanı rahmetli İbrahim Bostanlı'nın beni Belediyede ziyareti bu sürecin miladı oldu. Benim yanıma önemli bir fikirle gelmişti. Prof. Dr. Metin Sözen’in kurucusu olduğu Tarihi Kentler Birliği’ne Çorum’un da üye olması gerektiği fikri. O gün yapılan sohbet, yalnızca iki belediyecinin konuşması değil, bir vizyonun yeşermeye başladığı andı. Çünkü mesele sadece bir birlik üyeliği değil, Çorum’un geçmişiyle barışması, onu geleceğe taşıma niyetiydi.
Boğazkale Belediyesi kurucu Belediyeler arasındaydı. Ama Çorum Belediyesi yoktu. Üyelik öyle kolay değildi. Birliğe yalnızca mevcut üyeler üzerinden erişilebiliyor, dışarıdan katılım sınırlı tutuluyordu.
Bu gelişmeleri hemen Müdür Ekrem Eren ile Hasan Tuluk Hocama aktardım. Hasan Tuluk hocam da bu projede yer alacağını belirterek bizi destekledi ve böylece Boğazkale Belediyesi personeli gibi Tarihi Kentler Birliği toplantısına katılım kararı aldık.
Boğazkale Belediye Başkanı İbrahim Bostanlı, Çorum Belediyesi Eğitim Kültür Müdürü Ekrem Eren, Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından “Metal Sanatları” alanında “Yaşayan İnsan Hazinesi” olarak ilan edilen Hasan Tuluk ve benim Ankara yolculuğu başladı.
01-02 Şubat 2003 tarihlerinde gerçekleşen Ankara’daki “Korumanın 5 Yılı” temalı toplantı, dönemin Cumhurbaşkanı Sezer’in katılımıyla da dikkat çekti. Ayrıca bu büyük toplantı Ak Parti iktidarının İl ve İlçe Belediyeleri ve Merkezi Hükümetin bir araya geleceği ilk büyük organizasyon olacaktı.
O gün, Ankara Resim ve Heykel Müzesi’nde çiçeği burnunda Bakanlardan Kültür Bakanı Hüseyin Çelik, İçişleri Bakanı Abdülkadir Aksu, Ertuğrul Yalçınbayır, Osman Pepe, daha sonra Cumhurbaşkanlığı Genel Sekreteri olacak Çorum İmam Hatip mezunu Mustafa İsen, Prof. Dr. Ruşen Keleş, Oktay Ekinci ve Türkiye'nin dört bir yanından gelen belediye temsilcileriyle bir araya geldik.
Ekrem Eren, Hasan Tuluk Hocam ve ben, kültürle yoğrulmuş bir atmosferin parçası olduk. Ve orada, ülkenin kültürel hafızasının yaşayan simalarından biri olan Metin Sözen Hocamız devreye girdi.
Çekül Vakfı Başkanı ve Tarihi Kentler Birliği Kurucusu Metin Sözen, rahmetli İbrahim Bostanlı, Ekrem Eren, Hasan Tuluk Hocam ve beni küçük bir odaya aldı. Sadece teknik değil, duygusal bir toplantıydı bu. “Çorum’un bu birliğe üye olmaması Çorum’a yazık edilmesidir. Üyelik 100 ile sınırlı ama Çorum başvurursa bu sınırı esnetmek için mücadele ederim.” diyordu Metin Hoca…
Söylenilenler boşa gitmedi. Çorum’a döner dönmez gerekli hazırlıklara başladık. Belediye Başkanı Ömer Abuhanoğlu destek verdi. Meclis kararları alındı, evraklar hazırlandı. Ancak kaderin cilvesi bu ya; yerel seçimler geldi, Belediye Başkanlığı el değiştirdi ve Turan Atlamaz Başkan oldu. Bu durum, belgelerin Tarihi Kentler Birliği'ne gönderilmesi konusunda bir duraksamaya neden oldu.
Konuyu bizzat Başkan Turan Atlamaz ile görüştüm. 2003 yılı 11-13 Temmuz'da Van'da yapılacak toplantıda Çorum ve Alacahöyük Belediyelerinin de aralarında bulunduğu birçok belediyenin sunumlarını yapıp üyeliklerinin açıklanacağını ifade ettim. Başkan Atlamaz da alınan kararlara saygı duyduğunu ve belgeleri gönderebileceğimi belirtti. Hiç vakit kaybetmeden belgeleri fakslayarak, postadan önce Birliğe ulaştırdım.
Temmuz ayında Van’da yapılan toplantıda Çorum’un sunumu büyük ilgi gördü. Bize bu süreçte çok yardımları dokunan Erkan ismindeki reklamcı arkadaşımız çok güzel Çorum tanıtımı için cd hazırlamıştı. Kendi reklam ajansının imkanlarını bizim için seferber etmişti,
Cd gösteriminden sonra sunumu yapan Ekrem Eren’e gösterilen ilgi sadece bir bürokratik jest değil, şehrin kültürel potansiyeline duyulan saygıydı. Van Valisi Hikmet Tan’ın eski görev yeri olan Çorum’a duyduğu yakınlık ise dostluk ve hafızanın bir başka boyutuydu.
Ve böylece… Çorum, hak ettiği yere, Tarihi Kentler Birliği’ne adını yazdırdı.
Bu sadece bir üyelik hikâyesi değil; bu, Metin Sözen Hocamızın kendi şehrine, kimliğine sahip çıkma, geçmişle bağ kurma ve geleceğe kültürel bir miras bırakma çabasıdır. Rahmetli İbrahim Bostanlı'nın fikriyle, Ekrem Eren, Hasan Tuluk Hocam ve benim çabalarımız, Metin Sözen hocamızın vizyonu, inancı ve kararlılığı ile yazılmış küçük ama anlamlı bir tarih.
Bugün Tarihi Kentler Birliği üyeleri arasında Çorum’un da bulunması, bir dileğin, bir dost sohbetinin, bir mücadelenin meyvesidir. Unutmamak gerekir: Büyük değişimler, küçük kararlarla başlar. Bu vesileyle Metin Sözen Hocamıza Allah’tan rahmet diliyorum. Mekânın cennet olsun."
